H.264是ITU-T的VCEG和ISO/IEC的MPEG（活動圖像編碼專家組）的聯(lián)合視頻組（JVT：joint video team）開發(fā)的一個新的數(shù)字視頻編碼標準，它既是ITU-T的H.264(MPEG-4 Part 10) ，又是ISO/IEC的MPEG-4的第10 部分?！　募夹g上來說，H.264代表了當前業(yè)界最先進的視頻壓縮技術，能夠在較低帶寬（2M以內(nèi)）情況下提供高質(zhì)量（類似DVD畫質(zhì)）的圖像傳輸。據(jù)數(shù)據(jù)分析，在同等的畫質(zhì)下，H.264比上一代編碼標準MPEG2平均節(jié)約64％的傳輸碼流，而比MPEG4 ASP要平均節(jié)約39％的傳輸碼流。H.264技術還具備容錯能力強、網(wǎng)絡適應性強等優(yōu)勢，正好適應了目前國內(nèi)運營商接入網(wǎng)帶寬還非常有限的狀況。
 
　　在專利許可政策上，H.264也吸取了MPEG2及MPEG4 part2的經(jīng)驗和教訓，推出了較之前標準更低和操作性更強的許可政策。例如，AVC許可政策每臺產(chǎn)品0.20美元的收費，與MPEG-2每個終端收費4-6美元（2002年前）和2.5美元（2002年之后）相比，降價幅度超過一個數(shù)量級。而其相比于MPEG4 part2，除了取消了按編解碼時間收費（2美分/小時）以外，也降低了對于內(nèi)容的收費，從而受到了更多機構、企業(yè)和運營商的歡迎。

H.264與MPEG4 part2的專利許可政策對比

　　相信很多人都有一個疑問，H.264究竟如何收取專利費呢？它究竟與MPEG4 part2有何不同？在下面的表格中，我們將對于兩種視頻標準的許可費率進行簡單的對比。

　　從上表可以看出：

　　1)首先，H.264每臺解碼設備比MPEG4 part2便宜0.05美元，這意味著當一個運營商擁有100萬用戶時，使用H.264可以為其節(jié)省5萬美元的投資；

　　2)對于收費點播節(jié)目的專利費H.264至少比MPEG4節(jié)省0.02美元/內(nèi)容。按照每個用戶每周點播1部影片計算，H.264每年至少比MPEG4 part2節(jié)省104萬美元。

　　3)另外，使用MPEG4 part2同時還要需要按時間交費（2美分/小時），這意味著每個用戶如果每天看兩個小時的節(jié)目，每年需要繳納約15美元。而H.264則無此方面的專利費。

　　4)最后，H.264還降低了各項專利費的入門難度。

　　* H.264編解碼器10萬以下無費用；而MPEG4為5萬以下無費用。

　　* 10萬個包月用戶以內(nèi)無費用；而MPEG4為每個用戶0.04美元

　　* 每年最高許可費用也大大降低

　　MPEG4 AVC/H.264不僅在技術上更加先進，有效節(jié)約了帶寬；而且更加優(yōu)惠的專利許可政策也為運營商節(jié)省了支出，成為被業(yè)界眾多組織和專家看好的視頻編解碼標準。目前，包括DVD聯(lián)盟、日本廣播電視公司、歐洲D(zhuǎn)VB Steering Board、美國數(shù)字電視在內(nèi)的眾多機構都已經(jīng)采用或決定采納H.264標準。在這些行業(yè)巨擘的推動下，H.264技術的應用將迅速進入到視頻服務、媒體制作發(fā)行、固定及移動運營網(wǎng)絡、平臺開發(fā)、設備終端制造、芯片開發(fā)等多個領域。因此，我們有理由相信H.264將會在中國IPTV事業(yè)的發(fā)展中起到舉足輕重的作用！