ARM 公司近日發(fā)布了有史以來功耗效率最高的應用處理器ARM® CortexTM-A7 MPCoreTM。同時發(fā)布的還有big.LITTLE processing，一個重新定義傳統(tǒng)功耗-性能關系的靈活的解決方案。Cortex-A7處理器是在 Cortex-A8處理器所代表的低功耗領先工藝基礎上進行開發(fā)的。當今大多數(shù)的智能手機都采用Cortex-A8為內(nèi)核。相比Cortex-A8，單個Cortex-A7處理器能在同等功耗水平上，帶來5倍的性能提升，而尺寸只是前者的五分之一。Cortex-A7處理器為售價不足100美元的入門級智能手機帶來豐富的用戶體驗，從而幫助眾多發(fā)展中市場用戶進行互聯(lián)。

　　當今科技界面臨的一個巨大挑戰(zhàn)是如何設計出一款片上系統(tǒng)，能兼顧消費者對高性能及更長的電池續(xù)航能力的雙重需求?；贑ortex-A7的big.LITTLE processing，將高性能的Cortex-A15 MPCore處理器與超高效率的Cortex-A7處理器進行優(yōu)化組合，從而達到要求。big.LITTLE processing 從性能要求出發(fā)，為每項任務選擇最匹配的處理器。重要的是，這一動態(tài)選擇過程對于在處理器上運行的軟件或中間件都完全適用無礙。

　　在支持這些技術(shù)的ARM合作伙伴中，包括博通、仁寶、飛思卡爾、海思、LG電子、Linaro、OK Labs、QNX、Redbend、Samsung、Sprint、ST-Ericsson和德州儀器。相關評價和視頻，請查看 http://www.youtube.com/ARMflix。

　　隨著手機功能的巨大變化，如今更多的消費者將智能手機用于互聯(lián)網(wǎng)生活，其中包括一些高性能任務，如瀏覽網(wǎng)頁、導航和游戲，及一些對性能要求相對較低的、“永遠在線”的基本任務，如語音電話、社交網(wǎng)絡和郵件收發(fā)。由此，對于眾多消費者，手機已成為了一個不可替代的計算設備。同時，新誕生的移動設備，如平板電腦，正在響應消費者的需求重新定義計算平臺。這些移動設備，不僅為消費者帶來一種全新的互動方式，更將曾經(jīng)只有在網(wǎng)絡共享設備上才能獲取的信息帶到移動世界。

　　通過開發(fā)big.LITTLE processing和Cortex-A7處理器，ARM已經(jīng)為科技界所提出的兼顧高性能和高功耗效率的挑戰(zhàn)找到了答案。當更多的消費者將智能手機和平板電腦視為與我們?nèi)找婊ヂ?lián)的世界進行互動的首要平臺，ARM兩款產(chǎn)品的發(fā)布就顯得尤為適時。

　　Cortex-A7 – 擴展ARM低功耗領域的領先工藝

　　ARM處理器產(chǎn)品能夠?qū)崿F(xiàn)更低的功耗和更小的尺寸，得益于ARM高效的結(jié)構(gòu)體系。采用28納米制程技術(shù)，Cortex-A7的面積小于0.5平方毫米，卻擁有單核或多核構(gòu)架下出色的性能表現(xiàn)。到2013或2014年，通過使用作為獨立處理器的Cortex-A7，100美元以下入門級智能手機將能夠提供相當于目前500美元高端智能手機的處理能力。

　　ARM對于入門級智能手機市場的目標，是通過移動設備，為下一個10億人提供互聯(lián)網(wǎng)連接服務，從而在發(fā)展中世界重新定義手機的使用。

　　big.LITTLE processing — 將處理器匹配到每項任務

　　big.LITTLE processing能夠?qū)蓚€不同但相互兼容的處理器結(jié)合在同一個的片上系統(tǒng)，并允許功耗管理軟件來為每項任務選擇最匹配的單個或多個處理器。而從應用軟件的角度看，不同的處理器之間并無區(qū)別。

　　“LITTLE”，最低功耗的處理器，這里指Cortex-A7，通過運行操作系統(tǒng)及某些應用程序來實現(xiàn)“隨時隨地網(wǎng)絡接入”的基本任務，如社交媒體和音頻播放。隨后，操作系統(tǒng)和應用程序可以迅速切換至更高性能的處理器來滿足更高性能需求的任務，比如導航和游戲。這一切換的時間大約為20毫秒的數(shù)量級。

　　這個靈活的解決方案，為各項任務選擇合適的處理器，使高度優(yōu)化的處理技術(shù)成為可能，從而為常規(guī)工作量實現(xiàn)大幅節(jié)能。